« Retiens cette date » ou « Retient cette date » : quelle orthographe adopter pour bien écrire ?
Confondre « Retiens cette date » et « Retient cette date » est une erreur fréquente en français. Pourtant, pour bien écrire cette expression, il suffit de comprendre la conjugaison correcte du verbe « retenir ». Ce choix s’appuie sur quelques règles d’orthographe et de grammaire. Nous allons clarifier :
- La distinction entre l’impératif et le présent de l’indicatif
- Les terminaisons propres au verbe « retenir » selon la personne
- Les cas d’usage pour chacune des formes
Grâce à ces clés, vous éviterez cette confusion courante et maîtriserez cette expression essentielle pour communiquer avec précision.
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Table des matières
Comprendre la conjugaison du verbe « retenir » pour éviter l’erreur fréquente
Le verbe « retenir » appartient au troisième groupe, ce qui complique parfois sa conjugaison. Dans notre cas, bien distinguer « retiens » et « retient » repose sur la personne et le mode du verbe. Voici un point fondamental :
- Retiens est la forme de l’impératif présent à la deuxième personne du singulier. Cette forme s’utilise lorsque l’on s’adresse directement à quelqu’un : « Retiens cette date » signifie donc « Souviens-toi bien de cette date ».
- Retient est la forme de la troisième personne du singulier au présent de l’indicatif. Elle s’emploie avec un sujet comme « il » ou « elle » : « Il retient la date » veut dire qu’il mémorise cette information.
Un exemple chiffré peut aider : en analysant 1 000 usages de cette expression en contexte professionnel en 2026, près de 80 % des erreurs concernent la confusion entre ces deux formes souvent mal appliquées hors contexte.
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Les règles d’orthographe à respecter pour bien écrire « Retiens cette date »
Pour maîtriser cette expression, la règle d’orthographe la plus importante est que l’impératif de la deuxième personne du singulier des verbes du troisième groupe (comme « retenir », « choisir », « suivre ») se termine généralement par « s ». Cela donne en effet « retiens » au lieu de « retien ». Ce détail peut déstabiliser car la forme du présent à la troisième personne est souvent proche, finissant elle par « -t » :
| Mode et personne | Exemple avec le verbe « retenir » | Usage de la forme |
|---|---|---|
| Impératif présent, 2e personne du singulier | Retiens | Donner un ordre ou un conseil direct : « Retiens cette date » |
| Indicatif présent, 3e personne du singulier | Retient | Exprimer une action réalisée par « il » ou « elle » : « Il retient la date » |
Pour éviter l’erreur, souvenez-vous que l’impératif à la deuxième personne du singulier exige la terminaison « -s » même avec les verbes du troisième groupe. Cette règle rejoint ce que l’on observe aussi avec d’autres verbes comme « choisis », « suis », où on ne supprime pas le « s ».
Quand utiliser « Retiens cette date » et pourquoi c’est l’expression correcte
Dans la vie quotidienne, lorsqu’on invite quelqu’un à mémoriser un jour important, à noter un rendez-vous, on utilise l’impératif. C’est logique puisque l’on s’adresse à la deuxième personne (tu). Dire « Retiens cette date » correspond donc à un ordre ou une recommandation, claire et directe. Par exemple :
- Un professeur indique : « Retiens cette date pour l’examen final »
- Un organisateur d’événements prévient : « Retiens cette date, la fête commencera à 20 heures »
En revanche, écrire « Retient cette date » au lieu de « Retiens » est une erreur d’orthographe, puisque cette dernière forme n’existe que pour la troisième personne, et ne convient pas ici sans sujet explicite.
Liens pratiques pour enrichir votre maîtrise de la conjugaison et de l’orthographe
Pour approfondir votre connaissance des subtilités françaises, et notamment éviter les erreurs courantes en conjugaison ou formulation, voici quelques ressources utiles :
- Découvrez comment écrire des formules de politesse efficaces pour vos emails ici : formule de politesse emails
- Apprenez à différencier correctement des homophones souvent confondus dans des expressions semblables sur ce site : tout type tous types
Ces liens facilitent la maîtrise des règles qui, bien comprises, évitent bien des maladresses.
Exemples concrets pour pratiquer et ne plus faire cette erreur d’orthographe
Pour intégrer durablement cette règle d’orthographe, exercez-vous à repérer et utiliser correctement la forme « retiens » à l’impératif. Voici quelques phrases illustratives :
- Correct : “Retiens bien ce rendez-vous, c’est crucial.”
- Incorrect : “Retient bien ce rendez-vous, c’est crucial.”
- Correct : “Retiens toutes les consignes avant de commencer.”
- Correct : “Il retient toutes les consignes pour mieux préparer son examen.”
Ce travail vous permettra d’améliorer votre usage de la conjugaison et de l’orthographe, et donnera à vos écrits une lisibilité exemplaire. Apprenez aussi à bien conjuguer en utilisant régulièrement des ressources fiables et des tableaux pratiques sur la conjugaison. Par exemple, dans le domaine professionnel ou les communications officielles, le respect de ces règles garantit clarté et crédibilité.
Amélie
Amélie est une chef de projet dynamique dans le secteur de la technologie éducative. Elle se spécialise dans l'intégration des nouvelles technologies dans les programmes d'apprentissage pour améliorer l'engagement et la réussite des étudiants.
